Berlín, Alemania (Weltexpress). La derrota que sufrió EE. UU. hace 50 años en su agresión contra Vietnam fue también una derrota de la RFA. La República Federal de Alemania participó más que ningún otro aliado de EE. UU. en la criminal guerra de Vietnam. 1 Tras dos derrotas devastadoras en guerras mundiales que él mismo había provocado, el imperialismo alemán quería perfilarse como principal aliado de EE. UU. en la nueva constelación de alianzas, reforzar su papel en la OTAN, imponer la supresión de las restricciones armamentísticas aún existentes y obtener derechos de participación y poder de decisión sobre las armas nucleares. En ello desempeñaron un papel fundamental, como es lógico, los considerables beneficios de guerra que obtuvieron las empresas de Alemania Occidental con su participación en la agresión estadounidense.
Según estimaciones del International Herald Tribune de diciembre de 1968, la industria armamentística estadounidense obtenía en aquella época unos beneficios anuales de 4500 millones de dólares. A mediados de los años sesenta, 18 empresas de Alemania Occidental ya estaban vinculadas a las 30 mayores empresas armamentísticas de Estados Unidos a través de participaciones y contratos. Las inversiones de capital de las empresas de Alemania Occidental en EE. UU. se quintuplicaron entre 1960 y 1969. Cuando los beneficios netos de las 100 mayores sociedades anónimas de la industria de la RFA aumentaron de 18 500 millones de marcos alemanes en 1966 a 30 500 millones en 1970, esto incluía los considerables beneficios obtenidos de la participación en negocios relacionados con la guerra. Las mayores ganancias las obtuvieron los sucesores de IG Farben, los consorcios siderúrgicos y los astilleros. El 14 de marzo de 1967, la agencia AP informó desde Bremen que los astilleros de Bremen, vinculados a Thyssen, estaban construyendo 39 «barcos de la libertad alemanes» para los Estados Unidos, que se utilizaban principalmente para transportar material bélico a Vietnam.
Con el apoyo a la agresión estadounidense en Vietnam, a los crímenes de guerra y al genocidio, la República Federal, como Estado sucesor del Tercer Reich en virtud del derecho internacional, logró de facto la rehabilitación por parte de Washington de los crímenes similares cometidos por la Wehrmacht de Hitler en los territorios ocupados. Según el Frankfurter Rundschau del 15 de diciembre de 1969, el inspector del ejército Albert Schnez aprovechó esta ocasión para exigir que se mantuviera el espíritu de las «bataliones y compañías de combate de la última guerra» fascistas como «modelo a seguir». Si los Estados Unidos, con la participación de Alemania Occidental, aprovecharon en Vietnam del Sur los resultados y la experiencia de la producción y el uso de gases venenosos por parte de IG Farben durante la Segunda Guerra Mundial, entre otros lugares en los campos de concentración, eso no significaba otra cosa que la rehabilitación de los crímenes de guerra de la Alemania hitleriana condenados en Nuremberg.
«Aprender cómo se libran las guerras hoy en día»
En el marco de la estrategia estadounidense de «roll back» del socialismo, la República Federal pudo defender sus propios objetivos expansionistas revanchistas, que se extendían a la RDA y otros territorios «perdidos» del Este, y, como escribió «Die Welt» el 23 de mayo de 1964, «aprender en Vietnam cómo se libran las guerras hoy en día». El coronel de la reserva del ejército alemán Adalbert Weinstein exigió en el periódico «FAZ» del 28 de diciembre de 1965 que se estudiaran «los nuevos conocimientos operativos y tácticos» que aportaba la guerra que se libraba allí. La revista «Wehr und Wirtschaft», portavoz tanto de la dirección del ejército alemán como de la industria armamentística, hablaba en su número 8/9-1965 de la «escuela de guerra de Vietnam», el «caso de prueba de Vietnam», que estimulaba «reflexiones sobre la tecnología armamentística» y transmitía experiencias, por ejemplo, sobre cómo «llevar a cabo mejor la guerra aérea táctica». El teniente coronel Holltorf, oficial del Estado Mayor y agregado militar en Saigón, declaró en 1967 que «por supuesto, tenía la tarea de seguir todos los acontecimientos que fueran importantes para la política militar y el desarrollo de las armas de su propio país». El Sr. Holltorf consideraba insuficientes los aproximadamente 540 000 soldados estadounidenses destinados en Vietnam del Sur y recomendaba que «para poner fin a la guerra por medios militares, hay que enviar más y más tropas». Al final de la guerra, el militar de la Bundeswehr declaró que eso solo sería posible «cuando se obligara al Vietnam del Norte a ceder. Si esta capitulación se logra mediante la ocupación del Vietnam del Norte o por otros medios militares, incluso mediante la intensificación de la guerra aérea, es algo que está completamente abierto».2
Siguiendo este lema, en 1968 el ejército alemán también estaba dispuesto a «apoyar» la «Primavera de Praga» en la República Socialista Checoslovaca. Mientras los círculos reaccionarios de la República Federal incitaban a los Estados Unidos a tomar medidas aún más duras para liquidar el socialismo en la República Democrática Alemana y asesinar al movimiento de liberación nacional en Vietnam del Sur, fingían preocuparse por un «socialismo mejor» en la República Socialista Checoslovaca. Para ello, la OTAN, dirigida por los Estados Unidos, había concebido en la primavera de 1968 el plan «Zephir» (suave viento del suroeste), que preveía en detalle la preparación para la intervención del 7.º Ejército estadounidense estacionado en la RFA y de las unidades del ejército alemán contra la República Socialista Checoslovaca. En el ejercicio de mando de la OTAN «Shapex», se entrenó en consecuencia en mayo de 1968. La 14.ª reunión de comandantes de la Bundeswehr estableció ese mismo mes «una conducción de operaciones poco ortodoxa que utiliza el engaño operativo y la sorpresa».3 Las unidades de la Bundeswehr estaban preparadas para «acciones militares demostrativas en la zona fronteriza». Ya desde el verano de 1967, comandantes de la Bundeswehr vestidos de civil habían realizado viajes de reconocimiento secretos a las zonas occidentales de la República Socialista Checoslovaca. Entre ellos se encontraba, en mayo de 1968, el comandante adjunto de la 12.ª División Blindada de las Fuerzas Armadas alemanas, el coronel Fritz Fechner, que entró en el país con documentos falsos como periodista Anton Speck para instalar emisoras clandestinas. El general retirado Trettner declaró en julio de 1968 que era necesario aprovechar determinadas situaciones «para atacar por sorpresa». El Sunday Times del 25 de agosto de 1968 reveló que el Pacto de Varsovia se había adelantado a una intervención de la OTAN, que debía ser provocada por agentes especialmente entrenados de la CIA y el BND mediante provocaciones del «tipo Gleiwitz».
Los círculos más reaccionarios de la República Federal y sus medios de comunicación aprovecharon la agresión estadounidense para reforzar su imagen anticomunista, en la que tildaban a los luchadores por la liberación del sur de Vietnam de «Viet Cong» (comunistas vietnamitas) y los presentaban como monstruos sedientos de sangre. Aparte del hecho de que la mayoría de los combatientes del FNL no eran comunistas, esta deformación del lenguaje, como en su día la propaganda de Goebbels con «bolcheviques» y «rusos», se convirtió en uno de los peores insultos de la propaganda anticomunista. El periódico «Bildzeitung» publicó innumerables «informes desde el frente» desde Saigón. En uno de ellos, el 27 de febrero de 1968, se decía: «Los perros rastreaban a los vietcong… 50 fueron fusilados». Fue también este periódico sensacionalista el que presentó a sus lectores con los mayores elogios al jefe de policía de Saigón, que se dejó fotografiar mientras asesinaba de un disparo en la nuca a un combatiente del FNL que había sido capturado. Esto se reforzaba con leyendas amenazadoras que el periódico publicó, entre otras, el 4 de julio de 1967: «En Vietnam se decide la cuestión: ¿pierde la libertad su último bastión en el sudeste asiático… o no?».
Mientras los gobiernos occidentales se distanciaban de la agresión estadounidense y Francia la condenaba en un comunicado del Consejo de Ministros, el Gobierno oficial de Bonn apoyaba plenamente a Washington. Ante las continuas derrotas del ejército estadounidense, el periódico Die Welt recomendaba el 11 de agosto de 1965 «seguir la regla general del general de blindados Guderian: ¡no escatimar, darlo todo!». El presidente federal Heinrich Lübke, que había participado en la construcción de los campos de concentración de Hitler, felicitó al presidente Johnson por los primeros ataques terroristas contra Hanoi el 29 de junio de 1966 en un telegrama oficial del Estado en el que se decía que el terror aéreo debía «coronarse con el éxito». El canciller Erhard, artífice del milagro económico, aprobó el 1 de julio, cuando ya se conocían los informes sobre las numerosas víctimas civiles de los ataques terroristas, «todas las medidas de los estadounidenses». Ese mismo día, el periódico berlinés Nachtdepesche celebró las víctimas mortales como un «milagro de la precisión» y exigió que Washington se decidiera a «bombardear centros industriales densamente poblados». El periódico «BZ» de Springer, con sede en Berlín Occidental, escribió el 18 de julio que era necesaria «una guerra sin concesiones, que no se detuviera ni ante fábricas, puertos, sistemas de riego o presas». El sucesor de Erhard, Kurt Georg Kiesinger, miembro del partido nazi desde 1933 y subdirector del departamento de radiodifusión del Ministerio de Asuntos Exteriores de Ribbentrop, aseguró a Washington en su declaración gubernamental del 13 de diciembre que la República Federal «asumiría con más determinación que hasta ahora su responsabilidad en Vietnam».
Mientras en la República Federal y en Berlín Occidental se podía incitar abiertamente a la guerra con total impunidad, los opositores a la agresión estadounidense eran objeto de duras represalias. El 10 de diciembre, «Día de los Derechos Humanos», 74 participantes en una manifestación contra la agresión estadounidense en Vietnam fueron detenidos en Berlín Occidental. En una manifestación de protesta posterior, organizada por la Unión Socialista Alemana de Estudiantes, la policía de Berlín Occidental actuó con brutalidad, utilizando porras de goma y deteniendo a 86 personas.
Diplomáticos nazis embajadores en Saigón
En Saigón, el jefe de la diplomacia de Bonn era el Dr. Wilhelm Kopf, que ya se había ganado sus galones bajo Hitler. En diciembre de 1968, le sucedió el Dr. Horst von Rom. Durante el Tercer Reich, había sido colaborador de la justicia fascista, lo que no había supuesto ningún obstáculo para su carrera en la República Federal. Anteriormente había sido cónsul en Atlanta, entre otros cargos. Tampoco para los Estados Unidos su pasado nazi había sido motivo para denegarle la acreditación. ¿Por qué habría de hacerlo, si en Saigón se encontraba uno de sus jefes títeres, el ya mencionado Nguyen Cao Ky, que declaró públicamente que Hitler era su «modelo a seguir» y añadió que «necesitamos cuatro o cinco Hitlers»? Von Rom le aseguró al asumir el cargo que la República Federal seguiría considerando el apoyo a Vietnam del Sur como su «deber esencial». Hasta entonces, esto incluía armamento, créditos y otras subvenciones por valor de 1165 millones de marcos alemanes. Bajo los Gobiernos de Adenauer y Erhard, la República Federal, sobre la base de un «acuerdo de compensación de divisas», prestó ayuda en divisas por valor de más de 10 800 millones de marcos alemanes entre 1961 y 1965 en forma de compra de armas. Durante una visita a Estados Unidos en 1966, el canciller federal Erhard aseguró al presidente Johnson que seguiría «cumpliendo el acuerdo de compensación de divisas» en el futuro. Con Erhard, otro cómplice de los crímenes de guerra del «Tercer Reich» apoyó la línea similar de la Casa Blanca. Desde 1943 había sido «asesor económico» del «Grupo Industrial del Reich y de IG Farben».
Bajo el mando de Kopf y de Roma, la embajada de la RFA era un auténtico centro de mando para el despliegue de la ayuda de Alemania Occidental a la agresión estadounidense y la evaluación de las diversas experiencias que proporcionaba esta sucia guerra de la Bundeswehr. A finales de 1967, el estado mayor del agregado militar de Bonn se encontraba en la base aérea y naval estadounidense de Da Nang, junto con otros tres oficiales de la Fuerza Aérea Federal Alemana que habían sido trasladados allí en avión. El ya mencionado Weinstein viajó repetidamente a Vietnam del Sur para refrescar sus experiencias bélicas y transmitirlas posteriormente a los oficiales de la Bundeswehr. Además, actuó como corresponsal de guerra para el periódico «FAZ». En julio de 1970, Hubertus Prinz zu Löwenstein, en su calidad de «asesor especial del servicio de prensa e información del Gobierno federal, entonces liderado por la coalición SPD-FDP», viajó a Vietnam del Sur para informarse sobre la situación. El príncipe sobrevoló en un helicóptero de combate bosques deshojados y pueblos destruidos y, a su regreso a Bonn, se mostró «muy impresionado» por la forma en que los estadounidenses estaban llevando a cabo su tarea.
El embajador Kopf también participó en repetidas ocasiones en operaciones de combate con uniforme estadounidense e intercambió «experiencias» con militares estadounidenses. Según el periódico «FAZ» del 29 de septiembre de 1967, a Kopf le gustaba que en Saigón lo aclamaran como «viejo cerdo de guerra». Consideraba que eso era adecuado para su trabajo. En el Kölner Rundschau del 17 de agosto de 1966, elogió las atrocidades cometidas por los Estados Unidos, que hasta entonces habían arrasado más de mil aldeas del sur de Vietnam con napalm y matado o mutilado a cientos de miles de personas, calificándolas de «intervención consecuente». El New York Herald Tribune informó el 18 de noviembre de 1966 sobre un vuelo al frente que el embajador realizó con el general de división De Puy, comandante de una división, sobre cuyas posiciones se encontraba. Desde un helicóptero de combate, Kopf filmó los ataques contra la población survietnamita. Tras el vuelo de inspección conjunto, Puy declaró al redactor jefe del «Neue Ruhr-Zeitung», Jens Feddersen: «Lo mejor sería tener una división alemana a mi derecha y otra a mi izquierda».
El jefe de división no repetía consignas de casino, sino la exigencia oficial del Pentágono a la Hardthöhe. Así lo dejó claro el «Neue Ruhr-Zeitung» el 26 de noviembre de 1966, cuando reprodujo la opinión del general de tres estrellas Heintges, adjunto del comandante en jefe en Vietnam, el general Westmoreland, que exigía «dos divisiones de infantería y una división de granaderos blindados» para Vietnam. Heintges se apoyaba en Bonn en antiguos compañeros de la Wehrmacht de Hitler, ya que fue él quien, junto con Theodor Blank, el primer ministro de Defensa de la RFA, y el general de Hitler Heusinger, había creado el ejército alemán.
Alemanes a Vietnam
Según la revista «Der Spiegel» de abril de 1966, el exmiembro de las SA Gerhard Schröder, de la CDU, se pronunció como ministro de Defensa a favor del «envío de soldados alemanes al teatro de operaciones del Lejano Oriente». La emisora «Hessischer Rundfunk» informó posteriormente, el 22 de febrero, de que la República Federal quería enviar dos divisiones a Vietnam. Si, a pesar de ello, no se llegó a desplegar unidades regulares del ejército alemán, fue únicamente debido al creciente movimiento de solidaridad de Alemania Occidental con Vietnam y a las protestas, también a nivel internacional y en los propios Estados Unidos, contra la guerra criminal de los Estados Unidos, cuyo aumento se temía en Bonn.
No obstante, la República Federal participó de diversas formas encubiertas en la guerra de EE. UU. o permitió dicho compromiso contrario al derecho internacional. A partir de entonces se habló de un «ejército fantasma» o una «legión de Vietnam» de la República Federal. Después de que AP informara desde Bonn el 24 de enero de 1966 de que el jefe de prensa federal, el secretario de Estado von Hase, había declarado que «cualquier ayuda en forma de personal tiene un valor mil veces superior al de la ayuda puramente material en Vietnam del Sur», el servicio de prensa e información del gabinete confirmó cuatro días después que esa era la posición oficial del Gobierno federal.
El compromiso en materia de personal se materializó principalmente en el envío de «especialistas técnicos», así como de soldados y oficiales del ejército alemán con uniformes estadounidenses. En 1965, entre ellos se encontraban 121 miembros de la Fuerza Aérea Federal, que participaron en bombardeos contra Vietnam del Norte. Bonn se basó en la experiencia de la «Legión Cóndor» en España. En aquella época, los soldados, tras haber sido dados de baja pro forma del ejército alemán, también se habían ido a España como civiles, donde vestían uniformes españoles y distintivos de rango como «voluntarios».
La revista estadounidense «Time» informó el 23 de julio de 1965 sobre la intervención de «pilotos alemanes» en Vietnam. Tres días más tarde, un programa de la televisión occidental alemana «Panorama» confirmó estos hechos, basándose en las declaraciones de una madre cuyo hijo había sido oficial de aviación en Vietnam entre febrero y abril de 1965. Los miembros de la Fuerza Aérea Federal enviados a Vietnam habían recibido entrenamiento especial en Estados Unidos desde el inicio de la guerra aérea contra la República Democrática de Vietnam, entre otoño de 1964 y febrero de 1965. Le Monde, de París, informó el 8 de septiembre de 1965 sobre la publicidad abierta en los cuarteles del ejército alemán para la participación en la guerra de Vietnam. A los soldados rasos se les ofrecía un sueldo mensual de 2000 marcos alemanes y se les prometía un rápido ascenso. Mientras Bonn intentaba mantener en secreto el envío de mercenarios y lo negaba, los estadounidenses lo hicieron público para que sus aliados alemanes se comprometieran abiertamente. En un informe de la DPA del 2 de agosto de 1966 se afirmaba: «El cuartel general de las fuerzas armadas estadounidenses en Saigón confirma que un número, aunque reducido, de ciudadanos alemanes está destinado en las unidades estadounidenses en Vietnam del Sur».
El 12 de enero de 1966, la UPI informó de que este apoyo formaba parte de un «amplio programa de ayuda para Vietnam del Sur» aprobado por el gabinete de Erhard. El servicio de información «RF-World News», con sede en Bonn, confirmó el 8 de febrero de 1966 que, en ese momento, había alrededor de 2500 técnicos de Alemania Occidental en Vietnam del Sur, entre ellos numerosos miembros de las Fuerzas Armadas alemanas. El inspector general de la Fuerza Aérea Federal, Steinhoff, que se encontraba en Estados Unidos en febrero de 1967, prometió un nuevo refuerzo de pilotos de Alemania Occidental en Vietnam. Esto incluía el suministro de 40 helicópteros de combate de la Fuerza Aérea Federal, junto con el personal de vuelo.
En los últimos días de marzo de 1966, en uno de los sectores de combate al norte de Saigón, un caballero de aspecto distinguido y mediana edad bajó de un jeep militar estadounidense y se dejó conducir por un coronel de las Fuerzas Especiales «a la primera línea». El coronel le explicó la situación. A continuación, se reunió con el comandante en jefe estadounidense Westmorland, quien le «dejó claro» que «los estadounidenses no pueden perder esta guerra militarmente». Después, el caballero desayunó con el nuevo jefe del Gobierno de Saigón, el general de la Fuerza Aérea Nguyen Cao Ky, un «admirador declarado de Hitler». Se mostró entusiasmado con su visita al frente y «impresionado» por la «perfección de la maquinaria militar estadounidense».
El distinguido caballero era un tal Konrad Ahlers, en aquel momento redactor jefe adjunto de la revista de noticias hamburguesa Der Spiegel. Solo un año después, fue ascendido a jefe de prensa y secretario de Estado del Gobierno SPD-FDP durante tres años. El reportaje que Ahlers publicó en el número 16 de su revista solo se diferenciaba en matices de los «informes del frente» que aparecían en el Welt de Springer, el Morgenpost o el FAZ, donde el general Adalbert Weinstein, miembro del Estado Mayor de Hitler, informaba regularmente y creaba un clima favorable a un compromiso aún mayor de la República Federal en la sucia guerra de Estados Unidos en Vietnam. La revista Spiegel hablaba de una guerra idílica en la que «ante los ojos de la división tigre surcoreana, las mujeres del Vietcong vendían carne de cerdo y recibían un saco de arroz de los campamentos estadounidenses». «Es difícil saber quién lucha contra quién». Ky, entrevistado por Ahlers, podía farfullar sobre «instalar un régimen democrático», que la guerra se libraba para hacer frente a «la agresión comunista», para llevar a cabo «un programa de reformas», que los survietnamitas «no estaban maduros para unas elecciones generales» y que, si se celebraban, «por supuesto que no se elegiría a los comunistas».
Legionarios alemanes en Vietnam participaron en los crímenes de guerra de Estados Unidos. El 7 de febrero de 1967, la agencia AP informó con palabras e imágenes sobre un alemán llamado Rudolf Heinrich, de Berlín Occidental, que como capitán de la 1.ª División de Infantería de Estados Unidos participó en la destrucción de aldeas y en la liquidación y expulsión de habitantes cerca de Saigón. La revista «Quick», en su número 11/1966, citaba a un tal Dierk Piffko, de Múnich, que describía el «registro» de un pueblo: «Nos topamos con una pareja de ancianos, uno de nosotros les disparó, probablemente por aburrimiento o como alguien que va a cazar conejos. Le disparó en los dedos de los pies al anciano. … Grité: ¡No hagáis prisioneros, disparadles a todos!».
Buques de transporte de Alemania Occidental transportaban material bélico estadounidense, entre ellos misiles Pershing, a Vietnam bajo bandera extranjera. Según la revista Vorwärts n.º 16/1967, la naviera hamburguesa Transerz transportó en 1966, con el carguero Magellan, tripulado por alemanes occidentales, incluido el capitán, y bajo bandera liberiana, tanques y otro material bélico a Vietnam del Sur. Buques cisterna de Alemania Occidental transportaban combustible para los aviones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los marineros de Alemania Occidental tenían pasaportes estadounidenses además de los alemanes, lo que les permitía moverse libremente en los puertos de guerra del sur de Vietnam.
En 1965/66 aparecieron en los medios de comunicación de Alemania Occidental y Europa Occidental, entre ellos la AFP de Saigón el 23 de noviembre de 1967, no solo informes de ciudadanos alemanes que luchaban en el ejército estadounidense en Vietnam del Sur, sino también obituarios de alemanes caídos allí. Entre ellos se encontraban Frank Prediger, de 27 años, y Franz Xaver Wallner, un año mayor. En total, según se desprende de los distintos obituarios e informes, entre noviembre de 1965 y julio de 1966 murieron seis alemanes occidentales. Se presionó tanto a los familiares como a los periódicos para que no publicaran este tipo de obituarios.
El abuso del «Helgoland»
El buque hospital «Helgoland» también fue destinado a la guerra. A Vietnam del Sur. La Cruz Roja de Alemania Occidental expresó inicialmente sus reservas sobre su uso bajo el mando del agregado militar de Bonn en Saigón; la Cruz Roja Internacional le negó el permiso para navegar bajo la bandera de la Cruz Roja. Según el Frankfurter Rundschau del 12 de febrero de 1966, el Gobierno federal rechazó la recomendación de la Cruz Roja Internacional de conceder al «Helgoland» el estatus de la Segunda Convención de Ginebra, según la cual el buque hospital debía prestar ayuda a ambas partes beligerantes, es decir, también debía zarpar hacia Vietnam del Norte. Un programa de «Panorama» calificó la misión del 28 de febrero de 1966 como «la primera etapa de una participación premilitar». El personal del «Helgoland» participó con oficiales estadounidenses en helicópteros en «cacerías de Vietcong» como «diversión dominical». En el buque hospital también se investigó el efecto del napalm y otras armas químicas utilizadas por los Estados Unidos. El Dr. Erich Wulf declaró el 1 de diciembre de 1967 ante el Tribunal Russell, reunido en la ciudad danesa de Roskilde, sobre el uso del «Helgoland», contrario al derecho internacional.
En junio de 1969 salió a la luz la participación de empresas de Alemania Occidental en el uso criminal de venenos químicos y agentes de guerra en Vietnam del Sur. Se trataba de un crédito millonario concedido por un consorcio bancario de la República Federal de Alemania a la empresa estadounidense Dow Chemical. Entre los socios de la infame empresa, el mayor productor de napalm y principal proveedor de la agresión estadounidense en Vietnam del Sur y, por lo tanto, beneficiario del crédito, se encontraba la empresa Badische Anilin- und Sodafabriken (BASF) de Ludwigshafen, sucesora de IG Farben, que tenía dos filiales en EE. UU., entre ellas la Badische Dow Chemical Company en Freeport (Texas). La empresa Farbwerke Hoechst, con cinco sucursales, y la Bayer AG Leverkusen, con tres, estaban representadas en EE. UU. y participaban a través de ellas en pedidos para las tropas estadounidenses en Vietnam. El periódico parisino «France Nouvelle» informó el 6 de julio de 1965 que Bayer AG había vendido a los Estados Unidos varias patentes para la fabricación de agentes químicos de combate y que, a través de su filial estadounidense Chamagro Corporation en Kansas City, también suministraba directamente sustancias tóxicas que eran utilizadas por el Cuerpo Químico del Ejército de los Estados Unidos en Vietnam.
En la propia República Federal Alemana también se trabajaba en armas químicas para su uso en Vietnam. En los laboratorios de venenos del centro de investigación de Bayer en Wuppertal-Elberfeld trabajaban los profesores Otto Ambros y Wolfgang Wirth, ambos desarrolladores y fabricantes de gases letales bajo el régimen de Hitler. Ambros había sido director de IG Farben y jefe del departamento de guerra química del Ministerio de Armamento de Speer, y había sido condenado por crímenes de guerra. Wirth investigaba desde 1937 el uso militar de los gases nerviosos.
Los sucesores de IG Farben suministraron gas venenoso
La revista londinense Eastern World reveló más detalles sobre cómo «los líderes militares alemanes y una serie de empresas industriales de la República Federal ayudaron a los estadounidenses en su guerra de agresión en Vietnam» en su edición de julio/agosto de 1966: «Ellos (los estadounidenses) han mostrado un gran interés por los nuevos gases de combate extremadamente eficaces que se están desarrollando en laboratorios de Alemania Occidental a partir de los gases fabricados por IG Farben durante la Segunda Guerra Mundial». Esto habría dado lugar a «una estrecha colaboración entre círculos militares, laboratorios y empresas estadounidenses y de Alemania Occidental, que son decisivos en los ámbitos del desarrollo, la fabricación y la aplicación de agentes químicos y bacteriológicos de combate». Hoechst AG se habría comprometido a «enviar a varios expertos […] a los Estados Unidos» y a proporcionar a este país «la documentación y la información necesarias para la fabricación de gases letales del tipo Zyklon B, que los nazis utilizaron en gran medida en sus campos de exterminio durante la última guerra y que los estadounidenses ya han comenzado a utilizar con fines no menos crueles en Vietnam del Sur». Según Eastern World, químicos y bacteriólogos de Alemania Occidental, entre ellos algunos de la empresa Farbwerke Hoechst AG, trabajaban en Vietnam del Sur en una unidad especial del ejército estadounidense que dirigía un instituto móvil de investigación para la guerra bacteriológica y química, donde se probaban nuevos agentes de combate en «objetos vivos». El estatus del «Helgoland» también se utilizó indebidamente para este fin. A bordo se encontraba otro grupo de químicos y bacteriólogos de Alemania Occidental, camuflados en las listas de tripulantes como personal sanitario, que en realidad pertenecían a la famosa unidad especial estadounidense.
De la cooperación con los EE. UU. en el ámbito de las armas químicas y bacteriológicas, que abarcaba todo un sistema de interconexiones capitales y técnicas de producción, las empresas químicas de Alemania Occidental no solo obtuvieron lucrativos beneficios, sino también experiencia práctica que se reflejó en desarrollos posteriores. En los laboratorios químicos del ejército estadounidense en Edgewod y en el centro de investigación para la guerra bacteriológica en Camp Detrick, en Maryland, oficiales del ejército alemán participaron constantemente en la investigación, el desarrollo y la mejora de otros sistemas de armas y de los métodos para su uso. De este modo, no solo las empresas de Alemania Occidental, sino también el Gobierno federal alemán participaron directamente en los graves crímenes de guerra cometidos por los Estados Unidos en Vietnam del Sur, en el asesinato y la mutilación de cientos de miles de vietnamitas y en la contaminación de enormes extensiones de bosques y arrozales. Desde 1964, cada año se rociaron con herbicidas cientos de miles de hectáreas de arrozales y bosques, destruyendo gran parte de la cosecha de arroz y otros cultivos. En 1970 se rociaron en Vietnam del Sur un total de 50 000 toneladas de herbicidas totales, y en 1971 casi el doble.
El ejército alemán evaluó inmediatamente los conocimientos y la experiencia adquiridos en Vietnam del Sur. Tras la publicación de artículos periodísticos concluyentes, entre otros en el «Frankfurter Rundschau» del 14, el «Süddeutsche Zeitung» del 24 y el «Hildesheimer Presse» del 28/29 de febrero de 1970, el secretario de Estado del Ministerio de Defensa, Karl Wilhelm Berkhan, tuvo que admitir que en la República Federal se producían armas químicas, que el ejército alemán disponía de tales venenos, entre ellos el mortal gas nervioso «tabún-sarin tipo 7/67», y que se llevaban a cabo maniobras de guerra con gas. Berkhan afirmó textualmente que el ejército alemán «no podía prescindir» de las armas químicas.
Belicismo al estilo Springer
Las reacciones en la República Federal fueron impactantes cuando Estados Unidos se vio obligado a declarar, el 1 de noviembre de 1968, el cese incondicional de la agresión aérea contra Vietnam del Norte y a aceptar a la FNL como interlocutor en las negociaciones de París. Ya antes de las negociaciones, el entonces magnate de la prensa Springer había exigido a EE. UU. el 5 de mayo de 1968 en su periódico Morgenpost, de Berlín Occidental, que bajo ningún concepto dejara escapar en París el arma de los bombardeos sobre la RDA y que tampoco reconociera al FLN como representante legítimo de Vietnam del Sur. El 6 de noviembre, el periódico Die Welt exigió que se continuaran los ataques terroristas contra la RDA, cuyo cese calificó de «capitulación del presidente Johnson», que se había «doblegado a las exigencias de Hanoi». El 14 de enero de 1969, el periódico FAZ acusó a Johnson de haber «suspendido demasiado pronto los ataques aéreos».
Notas:
1 H. Rennhack: BRD-Imperialismus. Komplize der USA-Aggressoren (El imperialismo de la RFA. Cómplice de los agresores estadounidenses), Berlín (RDA), 1973.
2 Heynowski & Scheumann: Die Kugelweste (El chaleco antibalas), Berlín/RDA, 1980, p. 10 y ss.
3 Wehrkunde (Conocimientos militares), Múnich, 6/1968, p. 379.
