Berlín, Alemania (Weltexpress). Donald Trump se ha alegrado demasiado pronto. Con exorbitantes aumentos de los aranceles sobre las importaciones procedentes de China, creía tener la carta ganadora para doblegar a los chinos. Esperó en vano la llamada de Pekín. Finalmente, fueron sus propios colaboradores los que llamaron a Pekín para solicitar una reunión.
Tras las últimas negociaciones entre Estados Unidos y China, celebradas el 9 de mayo en Suiza entre el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bennet, y el viceprimer ministro chino, He Lifeng, el presidente Trump declaró ante la prensa el lunes siguiente (12 de mayo): «Ayer logramos un reinicio total con China. Tras unas conversaciones productivas en Ginebra, ambas partes han acordado reducir durante 90 días los aranceles impuestos después del 2 de abril, mientras continúan las negociaciones sobre las principales cuestiones estructurales».
En consecuencia, Estados Unidos ha reducido sus aranceles sobre los productos chinos del 145 % al 30 % durante el período acordado y, a cambio, China ha reducido sus aranceles de represalia sobre los productos estadounidenses del 125 % al 10 %. Estos cambios tienen por objeto reactivar el comercio entre Estados Unidos y China, que se ha paralizado casi por completo, y ayudar a reparar las cadenas de suministro rotas. Al mismo tiempo, se ha sentado una base sobre la que se pueden continuar las conversaciones.
Después de que Trump aumentara los aranceles estadounidenses a partir del 2 de abril hasta un 145 %, lo que impedía prácticamente todas las importaciones procedentes de China, se publicaron en los medios de comunicación estadounidenses unas viñetas que lo mostraban en su escritorio del Despacho Oval, mirando con impaciencia su teléfono, con la mano ya cerca del auricular. El texto que acompañaba a las viñetas decía: «XI debe llamar en cualquier momento para negociar. No puede permitirse esperar más». Pero Trump esperó en vano, porque China no es comparable con los vasallos de EE. UU. en Europa o en cualquier otra parte del mundo.
Apenas unos días después de que Trump aumentara de forma generalizada al 30 % los aranceles sobre todas las importaciones estadounidenses, independientemente del país de origen, los presidentes y jefes de Estado de 70 países se arrodillaron ante el «terror rubio» de Washington y suplicaron en llamadas telefónicas que se negociaran aranceles más bajos. Esto debió de reforzar tanto la exagerada autoestima de Trump que creyó que también podía dictar condiciones a Pekín. Sin embargo, los dirigentes chinos no se dejaron impresionar y, en lugar de ello, respondieron a la burda maniobra de Trump con otra igualmente burda. La espiral de aranceles contra China, que Trump elevó rápidamente, no impresionó a Pekín, que, en cambio, siguió paso a paso. Sin embargo, los chinos se detuvieron en un 125 % de aranceles a las importaciones procedentes de EE. UU., porque un nuevo aumento «ya no tenía sentido», ya que el nivel de aranceles ya alcanzado hacía prácticamente imposible el intercambio de mercancías con EE. UU., según la declaración de Pekín.
Y mientras Trump seguía esperando la llamada de Pekín, que nunca llegó, el malestar en la economía estadounidense y en las propias filas republicanas contra los aranceles de Trump a China se hizo cada vez más fuerte. Porque no hay prácticamente ningún sector industrial estadounidense que no dependa de piezas de recambio o productos preliminares de China, lo que se aplica incluso a la mayoría de los grandes sistemas de armamento estadounidenses.
Un indicio de la creciente desesperación de la Administración Trump fue finalmente el intento del ministro de Hacienda de Trump, Bennet, de «convencer» a los más de 70 países que ya se habían rendido ante Washington, mediante reducciones arancelarias, de formar una especie de «coalición de voluntarios» para librar una guerra económica conjunta contra China. Pero este plan, descrito en detalle por el periódico económico estadounidense Bloomberg, tampoco funcionó, lo que subraya una vez más la importancia actual de China en el comercio mundial.
Mientras que los medios de comunicación occidentales se centraron obsesivamente después del 2 de abril en los aranceles del 145 % impuestos por el Gobierno de Trump contra China, que acababan con todo el comercio, Xi Jinping no se desvió de su rumbo. Desde las primeras amenazas de guerra comercial por parte de EE. UU. en 2018, Pekín ha perseguido sistemáticamente el objetivo de diversificar el número de sus socios comerciales.
Desde entonces, la proporción de las exportaciones a EE. UU. en el producto interior bruto chino ha descendido hasta solo el 2 %. La UE también ha perdido su posición como principal socio comercial de China en favor de la ASEAN. En lugar de pedir clemencia a Donald Trump, que esperaba con impaciencia la llamada de Pekín para anunciar una supuesta victoria, Xi visitó, en las semanas siguientes al 2 de abril, a tres de sus principales socios económicos y estratégicos en el sudeste asiático, por invitación de estos, entre el 14 y el 18 de abril:
Vietnam, con el que China seguirá profundizando las relaciones comerciales mediante la construcción conjunta de una nueva línea ferroviaria desde el norte de Vietnam hasta el sur de China, por un valor equivalente a 8000 millones de dólares estadounidenses.
Camboya, con la que China está desarrollando conjuntamente el puerto de Ream, en el golfo de Tailandia. Esto proporcionará a China un acceso marítimo aún más directo al estrecho de Malaca, una ruta clave por la que se transporta el 80 % de las importaciones de petróleo de China y el 60 % del resto de sus mercancías. El control de este cuello de botella marítimo garantiza a China la libertad de navegación.
Malasia, con la que el comercio bilateral de China alcanzó en 2024 un volumen equivalente a 212 000 millones de dólares estadounidenses, la misma cifra que el comercio con Rusia. Además, una parte importante de las importaciones de petróleo iraní a China pasa por Malasia.
A pesar de los continuos intentos de la hegemonía estadounidense por perturbar esta evolución en la región, China prosigue su cooperación pacífica con sus vecinos inmediatos y trabaja sin descanso para crear una zona de prosperidad común en Asia. El objetivo de sus visitas era reforzar las relaciones económicas entre estos países en medio de las tensiones comerciales mundiales, en particular con Estados Unidos, según se indicó en los comunicados oficiales.
El mismo objetivo se persiguió apenas tres semanas después, el 5 de mayo, en la reunión ASEAN+3 (China, Corea, Japón + 10 miembros de la ASEAN) celebrada en Mainichi (Japón), en la que participaron los ministros de Finanzas o los directores de los bancos centrales de los países participantes. Sin mencionar expresamente a Estados Unidos, los 13 participantes asiáticos declararon en su comunicado final: «La escalada del proteccionismo comercial lastra el comercio mundial y conduce a una fragmentación económica que afecta al comercio, la inversión y los flujos de capital en la región».
El grupo reafirmó su compromiso con el multilateralismo y pidió un sistema comercial basado en normas, abierto e inclusivo, alejado del exclusivo «orden basado en normas» liderado por Estados Unidos, que no está escrito en ningún sitio y que Washington modifica arbitrariamente una y otra vez.
En su lugar, los países de la ASEAN+3 apoyaron la aplicación coherente de la Asociación Económica Regional Comprehensiva (RCEP, el mayor acuerdo de libre comercio de la historia) y subrayaron la importancia de la estabilidad de la producción industrial y las cadenas de suministro.
Asia Oriental, Asia Central y Rusia constituyen así los cimientos del crecimiento económico y la estabilidad mundiales. A Estados Unidos le resultará cada vez más difícil dividirlos y enfrentarlos a China, su autoproclamado adversario económico. Quizás algún día Trump comprenda que una mayor cooperación entre Estados Unidos y Europa con China dotaría al mundo de dos grandes motores de crecimiento, en lugar de uno solo, el de China.
Por último, queda la pregunta de quién cedió primero en la guerra arancelaria de Estados Unidos contra China. La página web oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores chino nos da la respuesta, en la que el portavoz Lin Jian subrayó que las conversaciones arancelarias entre Estados Unidos y China se iniciaron a petición de Estados Unidos. Esta declaración se hizo durante una rueda de prensa habitual el 7 de mayo de 2025. Aquí está el texto completo, traducción de la versión oficial en inglés al alemán:
En primer lugar, la parte estadounidense se ha dirigido recientemente a China a través de diversos canales y ha expresado activamente su deseo de entablar contactos con China sobre los aranceles y otras cuestiones relacionadas. Tras examinar cuidadosamente los mensajes de Estados Unidos, China decidió aceptar las conversaciones. Las conversaciones se celebran a petición de la parte estadounidense.
En segundo lugar, la posición firme de China es oponerse decididamente al uso indebido de los aranceles por parte de EE. UU. China defenderá con determinación sus derechos e intereses legítimos, mantendrá la equidad y la justicia internacionales y defenderá las normas de la OMC y el sistema multilateral de comercio.
En tercer lugar, esta guerra arancelaria ha sido iniciada por la parte estadounidense. Si Estados Unidos realmente desea una solución negociada, debe dejar de proferir amenazas y ejercer presión, y entablar conversaciones con China sobre la base de la igualdad, el respeto mutuo y el beneficio recíproco. China nunca aceptará una situación en la que Estados Unidos diga una cosa y haga otra, ni buscará un acuerdo a costa de los principios o de la equidad y la justicia internacionales.
Por supuesto, Trump y los medios de comunicación afines a él, como Breitbart, han intentado insinuar repetidamente con frases ambiguas que la iniciativa de la reunión de Ginebra partió de Pekín y que Trump ha obtenido una victoria con su política. Pero en ningún lugar del mundo mediático estadounidense, ni en los círculos de los miembros del Congreso, ni siquiera en el propio entorno de Trump, hay ninguna declaración que contradiga el comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores chino de que «las conversaciones se celebraron a petición de la parte estadounidense».
