En 1973, el tiburón financiero italiano Michele Sindona fue aclamado como «el representante más destacado del libre emprendimiento».

Berlín, Alemania (Weltexpress). En 1973, el tiburón financiero italiano Michele Sindona fue aclamado como «el representante más destacado del libre emprendimiento». Trece años más tarde, fue condenado a cadena perpetua por, entre otros delitos, incitación al asesinato. Se cree que la mafia lo asesinó con cianuro por ser un peligroso cómplice.

Hace 52 años, en diciembre de 1973, el magnate financiero italiano Michele Sindona acaparó los titulares de los medios de comunicación. El primer ministro Giulio Andreotti le ofreció un suntuoso banquete en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York, en el que lo celebró como «salvador de la lira» en la guerra financiera internacional. El Club de Roma, que reunía a representantes del mundo empresarial de 25 países, otorgó a Sindona el título de «Empresario de 1973» y lo nombró «el representante más destacado del libre emprendimiento». El embajador de Washington en Roma, John Volpe, lo distinguió como «Hombre del Año 1973», por haber «contribuido de manera significativa a consolidar la amistad y las relaciones económicas entre Italia y Estados Unidos».

Este «representante más destacado del libre emprendimiento» había comenzado su vida empresarial en 1943, tras el desembarco estadounidense en Sicilia. Allí, la potencia ocupante, al igual que más tarde en todo el sur de Italia, conservó las estructuras de poder fascistas y resucitó a la mafia para contrarrestar la influencia de los comunistas. Es difícil de creer y rara vez se menciona en la mayoría de las fuentes que, tras su operación de desembarco en Sicilia en julio de 1943, los aliados recurrieron a la ayuda de la mafia para establecer nuevas administraciones. Al otorgar a sus miembros poderes estatales y policiales, las autoridades militares les concedieron un estatus de legalidad durante un largo periodo de tiempo y, además, les ayudaron a adquirir una etiqueta antifascista. Así, el gobierno militar nombró al jefe de la mafia siciliana, Calogero Vizzini, alcalde de su ciudad natal, Villalba. A él y a sus hombres se les armó con rifles y pistolas y se les encargó que mantuvieran el orden público. El gobierno militar también dejó en paz a los latifundistas. Cuando los trabajadores agrícolas y los arrendatarios ocuparon sus tierras sin cultivar, pidieron ayuda a la mafia. La princesa de Trabia y Butera, Giulia Florio D’Ontes, nombró a Calogero Vizzini administrador de sus propiedades. Para proteger las grandes propiedades, este, al igual que otros jefes mafiosos, organizó bandas armadas para reprimir a los trabajadores agrícolas. El antiguo jefe de la mafia neoyorquina, Vito Genovese, fue contratado por el gobierno militar estadounidense como intérprete jefe. En 1936, tras ser acusado en Estados Unidos de múltiples asesinatos, se había refugiado en la mafia siciliana. Don Vitone no solo utilizó su posición para el contrabando de cigarrillos de las existencias del ejército estadounidense, sino también para crear una organización de tráfico de drogas siguiendo el modelo estadounidense, vendiendo cigarrillos y otros productos de las existencias del ejército estadounidense en el mercado negro. Sindona se convirtió en intermediario de Don Vitone y, durante ese tiempo, sentó las bases de sus lucrativas relaciones con la red de la mafia, la CIA y los fascistas de Mussolini, a quienes las fuerzas de ocupación no tocaban. Más tarde se dedicó a la especulación inmobiliaria. En 1950, con 33 años, ya era millonario. En pocos años se convirtió en uno de los grandes del mundo financiero internacional, en los círculos mafiosos y en una de las gigantescas empresas al servicio de la logia fascista «P2». En 1977, los periodistas Paolo Panerai y Maurizio De Luca escribieron en su libro ¹ que Sindona había creado «en Europa y Estados Unidos un imperio sin igual, con miles de ramificaciones en todos los sectores económicos». Abarcaba «desde bancos, sociedades financieras, empresas inmobiliarias y grupos electrónicos hasta fábricas textiles y grandes hoteles, entre ellos el famoso Watergate de Washington. Sindona era persona de confianza del Vaticano y socio de grandes banqueros ingleses y estadounidenses (como el Hambro de Londres y el Continental Illinois Bank de Chicago) y dominaba la bolsa italiana». Asesoraba a Richard Nixon en asuntos comerciales y mantenía excelentes contactos con la Casa Blanca, así como buenas relaciones con la CIA y el Pentágono. Cuando el general del servicio secreto SIFAR, Giovanni De Lorenzo, quiso impedir en 1963/64 con un golpe fascista la Apertura a sinistra de Aldo Moro (la incorporación de los socialistas a su Gobierno), Sindona formó parte del círculo de personas influyentes del mundo de la economía y la diplomacia, la CIA y el Pentágono que querían impedirlo. Entre sus amigos más íntimos se encontraban el jefe de los servicios secretos, Vito Miceli; el antiguo secretario de Estado del «Duce», Giorgio Almirante, líder del partido fascista refundado en 1946 bajo la forma del Movimento Sociale Italiano (MSI); y el jefe de la logia fascista golpista P2, Licio Gelli, que lo admitió en la logia. Sindona y su entorno proporcionaban constantemente grandes cantidades de dinero al movimiento fascista y a los generales dispuestos a dar un golpe de Estado.

La búsqueda de beneficios cada vez mayores y de nuevas empresas, las especulaciones con sumas vertiginosas llevaron al colapso en 1974 al magnate financiero, que, por supuesto, también tenía poderosos adversarios. En ello influyó el hecho de que Sindona se convirtiera cada vez más en intermediario y representante de los intereses de los círculos financieros estadounidenses, a los que ayudó a tomar el control de la economía italiana. Así, en 1971, con el respaldo de bancos extranjeros, quiso hacerse con el control del holding financiero Bastogi, una pieza clave del capital estatal italiano. La economía italiana repelió este ataque con una intervención masiva, pero también con pérdidas financieras considerables. Como resultado del agravamiento de la confrontación entre los distintos grupos de interés, Sindona acabó quedando fuera de juego. Su caída se selló en otoño de 1974 con la quiebra de cuatro grandes bancos que le pertenecían o en los que tenía participaciones significativas, entre ellos el Franklin National Bank de Nueva York.

Sindona huyó a Estados Unidos, donde más tarde fue acusado y condenado a cadena perpetua en junio de 1980, y posteriormente extraditado a Italia. Aquí fue acusado, entre otras cosas, de diversos delitos de falsificación de balances, tráfico de heroína entre Italia y Estados Unidos por valor de 600 millones de dólares al año e incitación al asesinato. Altos representantes de la política (el primer ministro Andreotti),² de la economía (el presidente del Banco Estatal, Carli) y del Vaticano (los cardenales Caprio y Guerri, así como el arzobispo Markinkus) intentaron en vano salvarlo. Sindona amenazó con dar «nombres sonados» si no se archivaba el proceso contra él. Todas las afirmaciones posteriores de que guardaría silencio no sirvieron de nada. Cuatro días después de que se dictara la pena de cadena perpetua, el «representante más destacado del libre emprendimiento» del Club de Roma falleció en su celda el 22 de marzo de 1986 por una sobredosis de cianuro. «Mi hanno avvelenato» («Me han envenenado») fueron sus últimas palabras, según escribió el experto en el Vaticano Nik Tosches, que lo visitó en su celda y estuvo presente en el momento de su muerte.³

Notas:

1 Il Crack, Sindona, la DC, Il Vaticano e gli altri amici. Milán, 1977.

2 El siete veces primer ministro fue acusado el 27 de marzo de 1993 en Palermo de «participación en una organización mafiosa». Las fotos y las grabaciones cinematográficas demostraron numerosos encuentros de Andreotti con jefes mafiosos. Las declaraciones demostraron, entre otras cosas, que la «sociedad honorable» había obtenido votos para la DC en el sur de Italia durante décadas a instancias de Andreotti, a cambio de lo cual se garantizaba la impunidad a los mafiosos acusados. En un segundo juicio en Perugia, Andreotti fue acusado de instigar el asesinato del periodista Pecorelli, que había denunciado su papel en el asesinato del político demócrata cristiano Aldo Moro, que había formado una coalición de gobierno con los comunistas. En Perugia fue condenado a 24 años de prisión. En 1999, la revisión del caso dio lugar a una absolución, que fue confirmada por el Tribunal de Casación de Roma en 2003. En Palermo se produjo una absolución «de segunda clase» por falta de pruebas. La apelación de la fiscalía también fue desestimada en 2003 por el Tribunal de Casación de Roma. No obstante, los juicios significaron la ruina política de Andreotti, ya que, incluso tras la anulación de la sentencia de Palermo, hubo que reconocer que el ex primer ministro había sido durante mucho tiempo «amigo» de la mafia, lo que significaba que el acusado no había sido absuelto de todas las sospechas.

3 Nik Tosches: Geschäfte mit dem Vatikan (Negocios con el Vaticano), Múnich, 1989.