Berlín, Alemania (Weltexpress). En un dramático enfrentamiento en la sala del gabinete de la Casa Blanca, las tensiones entre el secretario de Estado, Marco Rubio, y el multimillonario Elon Musk se intensificaron y desembocaron en una disputa pública, un incidente que revela las profundas grietas en el gobierno de Trump.
El incidente, que puso de manifiesto las profundas líneas de conflicto pocas semanas después del inicio del segundo mandato de Trump, fue descrito en detalle el 7 de marzo en un reportaje de Jonathan Swan y Maggie Haberman en el New York Times (NYT). Sin embargo, según el NYT, fue la inesperadamente hábil intervención de Trump la que finalmente calmó la tormenta. Trump había demostrado así su capacidad para equilibrar egos en conflicto al tiempo que mantenía su agenda más amplia, y sorprendió tanto a todos que el New York Times dedicó un artículo completo y destacado al acontecimiento.
El conflicto comenzó cuando Musk, sentado en diagonal frente a Rubio en la mesa elíptica de caoba, soltó una crítica demoledora. «No han despedido a nadie», reprochó Musk a Rubio con un tono despectivo que insinuaba que el único empleado despedido por Rubio podría haber sido uno de su propio departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE). Rubio, que llevaba semanas hirviendo por dentro después de que el equipo de Musk paralizara de facto la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional —una agencia bajo la supervisión de Rubio—, contraatacó con dureza. «El Sr. Musk no dijo la verdad», replicó Rubio, refiriéndose a los más de 1.500 empleados del Departamento de Estado que habían aceptado ofertas de jubilación anticipada. «¿Acaso no cuentan como despidos?», preguntó con sarcasmo, y añadió que si Musk quería que volviera a contratar a «todas esas personas solo para despedirlas de nuevo de forma espectacular».
Musk no se dejó impresionar y lanzó un mordaz golpe bajo a Rubio, que el New York Times reprodujo de la siguiente manera: «Él [Musk] le dijo al Sr. Rubio que tenía buen aspecto en televisión», con el claro mensaje de que consideraba las habilidades de Rubio superficiales y no sustanciales. Mientras la disputa se intensificaba, Trump se sentó con los brazos cruzados y observó el intercambio verbal como un espectador en un partido de tenis. El ambiente, en el que se encontraban unos veinte miembros del gabinete, se volvió tenso, y el enfrentamiento puso de manifiesto un descontento generalizado con el enfoque de Musk, que calificó de «sierra mecánica», a la hora de reducir el despilfarro gubernamental, una misión que los miembros del gabinete apoyaban en principio, pero que consideraban caótica en su ejecución.
Después de un tiempo desagradablemente largo, Trump intervino con una mezcla de elogios y pragmatismo que desactivó la disputa. «El señor Rubio tiene mucho que hacer», dijo el presidente defendiendo a su secretario de Estado. «Está muy ocupado, siempre de viaje y en televisión, y tiene que dirigir un departamento. Así que todos tenemos que trabajar juntos». Con estas palabras, Trump cambió hábilmente la dinámica, confirmó los esfuerzos de Rubio y señaló una reorientación del papel de Musk. «A partir de ahora», declaró Trump, «los ministros tendrán la última palabra; el equipo de Musk solo asesorará». Esta instrucción, un alejamiento de la autoridad desenfrenada que Musk había ejercido hasta entonces, fue una clara respuesta a las crecientes quejas de los miembros del gabinete y de los congresistas republicanos sobre las tácticas imprudentes de DOGE.
La forma en que Trump manejó la situación fue una obra maestra de navegación política. Al elogiar tanto a Rubio —«está haciendo un gran trabajo»— como a la misión general de Musk de combatir el despilfarro, el fraude y el abuso, ofreció cierto reconocimiento a ambas partes. Su posterior publicación en las redes sociales, en la que prometía un enfoque de «bisturí» en lugar de «hacha» para futuros recortes de empleo, subrayó este tono conciliador. La jugada no solo preservó la influencia de Musk —respaldada por su apoyo financiero y control sobre X—, sino que también calmó a los ministros del gabinete que desconfiaban del poder de Musk. La portavoz de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró más tarde: «Fue una reunión magnífica y productiva entre los miembros del equipo para discutir medidas de reducción de costes y cuestiones de personal en el Gobierno Federal de los Estados Unidos».
Las repercusiones a largo plazo siguen siendo inciertas. Las duras reacciones de Musk, incluida una disputa con el secretario de Transporte Sean Duffy sobre el despido de controladores aéreos, apuntaban a tensiones continuas. Sin embargo, la intervención de Trump marcó un posible punto de inflexión y señaló su disposición a poner límites al dominio de Musk, al tiempo que mantenía la unidad en su gobierno. Por el momento, el episodio subraya el delicado equilibrio que Trump debe mantener entre su rebelde aliado y su gabinete tradicional, un desafío que, según el NYT, ha superado con elegancia.
Sin embargo, tantos elogios a Trump por parte del New York Times resultan sospechosos. Tras una campaña mediática de odio contra Trump durante años por parte del «medio de calidad», el NYT parece querer congraciarse con el nuevo poder de la Casa Blanca con este giro de 180 grados. Sea cual sea el motivo de este himno de alabanza a Trump, las palabras conciliadoras de Trump entre Musk y Rubio parecen haber tenido un éxito abrumador.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, anunció en X que la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), una agencia sin escrúpulos controlada por el Estado profundo, cancelará la mayoría de sus programas tras una revisión de seis semanas y que el Departamento de Estado supervisará e investigará los programas restantes que aún están en curso.
«Los 5.200 contratos que se rescinden ahora han gastado decenas de miles de millones de dólares de una manera que no ha servido a los intereses nacionales fundamentales de Estados Unidos y, en algunos casos, incluso los ha perjudicado», dijo Rubio. Continuó: «En consulta con el Congreso, tenemos la intención de que el 18 % restante de los programas que conservamos [unos 1.000] sean gestionados ahora de forma más eficaz por el Departamento de Estado».
Rubio agradeció al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk esta «reforma histórica y largamente esperada» de USAID. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional era conocida por su ineficacia y su burocracia inflada, y malgastaba decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes en programas que socavan los intereses estadounidenses, como la financiación de programas radicales de wokismo en todo el mundo.
